Prirodni okoliš bio je strateški element rata otkad je prva stijena bacila prvi špiljski stanovnik. Vojske antičkog Rima i Asirije, kako bi osigurale potpunu kapitulaciju svojih neprijatelja, navodno su posijali sol u zemlju svojih neprijatelja, što je tlo beskorisno za poljodjelstvo - ranu upotrebu vojnog herbicida i jedan od najatraktivnijih razornih učinaka na okoliš rata.
Ali povijest također daje predavanja o eko osjetljivom ratovanju. Biblija, u Ponovljenom zakonu 20:19, ostaje ruka ratnika kako bi se smanjio utjecaj rata na prirodu i ljude podjednako:
Kad dugo opsjedaš grad, da se zarobite s njim da biste ga uhvatili, nećete uništiti svoje drveće tako što ćete ih udariti sjekirom; jer možete jesti od njih i nećete ih odstraniti. Zašto je stablo polja čovjeka da vas opkoli?
Rat i okoliš: Dosad smo sretni
Naravno, rat se danas vodi drukčije, i ima široko rasprostranjen utjecaj na okoliš koji traje dulje. "Tehnologija se promijenila, a potencijalni učinci tehnologije vrlo su različiti", rekao je Carl Bruch, suvoditelj međunarodnih programa na Institutu za zaštitu okoliša u Washingtonu
Bruch, koji je također koautor Ekonomske posljedice rata: pravne, ekonomske i znanstvene perspektive , primjećuje da suvremeni kemijski, biološki i nuklearni ratovi mogu izazvati nečuvene ekološke propuste koji, na sreću, nismo vidjeli - još.
"Ovo je velika prijetnja", rekao je Bruch.
No, u nekim slučajevima precizno oružje i drugi tehnološki napredak mogu štititi okoliš tako što ciljaju ključne objekte, ostavljajući druga područja relativno neozlijeđenima. "Moglo bi se tvrditi da ta oružja imaju mogućnost smanjivanja štete kolaterala", rekao je Geoffrey Dabelko, direktor Programa promjene i sigurnosti okoliša u Woodrow Wilson centru za znanstvenike u Washingtonu
To je lokalno: utjecaj rata danas
Danas se rat ne događa nerijetko između nezavisnih naroda; češće, oružani sukob izbacuje između suparničkih frakcija unutar nacije. Ovi lokalizirani građanski ratovi, prema Bruchu, obično su izvan dosega međunarodnih ugovora i zakonskih tijela. "Unutarnji sukob gledan je kao pitanje suvereniteta - unutarnja stvar", kazao je. Kao rezultat toga, štete u okolišu, poput kršenja ljudskih prava, nepotrebne su od strane vanjskih organizacija.
Iako se sukobi, oružani sukobi i otvoreni ratovi drastično razlikuju po regiji i korištenjem oružja, učinci rata na okoliš obično ulaze u sljedeće široke kategorije:
Razaranje staništa: Možda je najpoznatiji primjer uništavanja staništa tijekom rata u Vijetnamu kada su američke snage raspršile herbicide poput Agent Orange na šumama i močvarnim mangrovima koje su pokrivale gerilske vojnike. Procjenjuje se da je korišteno oko 20 milijuna galona herbicida, desetkuće oko 4,5 milijuna hektara sela. Očekuje se da će se neke regije oporaviti nekoliko desetljeća.
Izbjeglice: Kada ratovanje uzrokuje masovno kretanje ljudi, posljedični utjecaji na okoliš mogu biti katastrofalni.
Široka rasprostranjenost šuma, neprovjereni lov, erozija tla i kontaminacija zemljišta i vode ljudskim otpadom nastaju kada se tisuće ljudi prisili na naseljavanje na novom području. Tijekom sukoba u Ruandi 1994. godine većina nacionalnog parka Akagera u toj zemlji otvorena je izbjeglicama; kao rezultat, lokalna populacija životinja poput ananasa roan i eland izumrla.
Invazivne vrste: Vojni brodovi, teretni zrakoplovi i kamioni često nose više od vojnika i streljiva; ne-autohtonih biljaka i životinja također mogu ići zajedno, invaziju na nova područja i brisanje domaćih vrsta u tom procesu. Laysanov otok u Tihom oceanu nekoć je bio dom nekolicine rijetkih biljaka i životinja, no vojni pokreti tijekom i nakon Drugog svjetskog rata upozorili su na štakore koji su gotovo uništavali Laysan i Laysanovu željeznicu, kao i dovođenje u sandbur, invazivno biljka koja gužva izvornu bunchgrass da lokalne ptice ovise o za stanište.
Sažetak infrastrukture: Među prvim i najranjivijim ciljevima napada u vojnoj kampanji su neprijateljske ceste, mostovi, komunalije i druga infrastruktura. Iako to ne čine dio prirodnog okoliša, uništavanje uređaja za pročišćavanje otpadnih voda, na primjer, jako degradira regionalnu kakvoću vode. U devedesetima koji su se borili u Hrvatskoj bombardirali su se kemijska postrojenja; jer objekti za pročišćavanje kemijskih prolijevanja nisu funkcioniraju, toksini su tekli niz neregistrirani do završetka sukoba.
Povećana proizvodnja: Čak iu područjima koja nisu izravno pod utjecajem ratovanja, povećana proizvodnja u proizvodnji, poljoprivredi i drugim industrijama koje podupiru ratne napade mogu uništiti prirodni okoliš. Tijekom Prvog svjetskog rata, bivša područja divljine Sjedinjenih Država postala su kultivirana za pšenicu, pamuk i druge usjeve, dok su ogromne drvene građe bile jasne kako bi se zadovoljile ratne potražnje za drvnim proizvodima. Drvo u Liberiji, ulje u Sudanu i dijamanti u Sierra Leoneu iskorištavaju vojne frakcije. "To osigurava tok prihoda koji se koristi za kupnju oružja", rekao je Bruch.
Spaljene zemaljske prakse: Uništavanje vlastite domovine je vrijeme, ali tragično, ratno običaj. Izraz "izgorjela zemlja" izvorno se primjenjuje na spaljivanje usjeva i zgrada koje bi mogle hraniti i skloni neprijatelju, ali se sada primjenjuje na svaku ekološku destruktivnu strategiju. Kako bi spriječili invaziju japanskih vojnika tijekom Drugog kinesko-japanskog rata (1937.-1945.), Kineske vlasti su dinamizirale kamen na žutoj rijeci, utapajući tisuće japanskih vojnika - i tisuće kineskih seljaka, a istodobno potopljavalo milijune četvornih kilometara zemljišta ,
Lov i krivolov: Ako se vojska puze na trbuh, kao što se često kaže, onda hranjenje vojske često zahtijeva lov domaćih životinja, posebno većih sisavaca koji često imaju sporije stope reprodukcije. U dosadašnjem ratu u Sudanu, krivolovci koji traže meso za vojnike i civile imali su tragičan učinak na populaciju životinja iz grmlja u Nacionalnom parku Garamba, preko granice u Demokratskoj Republici Kongo.
U jednoj se točki broj slonova smanjio s 22.000 na 5.000, a ostalo je samo 15 bijelih nosaca.
Biološki, kemijski i nuklearni oružje: Proizvodnja, ispitivanje, transport i uporaba tih naprednih naoružanja možda su najgori destruktivni učinci rata na okoliš. Iako je njihova upotreba bila strogo ograničena od bombardiranja Japana od američke vojske na kraju Drugog svjetskog rata, vojni analitičari imaju ozbiljnu zabrinutost zbog proliferacije nuklearnog materijala i kemijskog i biološkog naoružanja. "Imali smo sreće da nismo vidjeli razaranja koja bismo mogli vidjeti", rekao je Bruch.
Istraživači upozoravaju na uporabu osiromašenog urana (DU) kao osobito opasan vojni trend. DU je nusprodukt postupka obogaćivanja urana. Gotovo dvostruko gustoća poput olova , cijenjena je u oružju zbog njegove sposobnosti da prodre u oklopnu armu i druge obrane. Procjenjuje se da je u Zaljevskom ratu 1991. godine korišteno 320 tona DU-a; osim onečišćenja tla, stručnjaci zabrinuti da vojnici i civili mogu biti izloženi opasnim razinama spoja.
Kako problemi okoliša dovode do rata
Iako efekti rata na okoliš mogu biti očiti, ono što je manje jasno je način na koji sama ekološka šteta dovodi do sukoba. Frakcije zemalja siromašnih resursa poput onih u Africi, Mideastu i Jugoistočnoj Aziji povijesno su koristile vojnu silu za materijalnu korist; oni imaju malo drugih mogućnosti.
Bruch objašnjava da kada počnu oružani sukobi, vojnici i stanovnici pod opsadom moraju pronaći neposredne izvore hrane, vode i skloništa pa su prisiljeni prilagoditi svoje razmišljanje na kratkoročna rješenja, a ne dugoročnu održivost.
Ova kratkotrajna očaja dovodi do začaranog ciklusa sukoba, nakon čega slijede ljudi koji na neposredne potrebe ispunjavaju neodržive načine, dovodeći do oduzimanja i razočaranja, što onda dovodi do više sukoba. "Jedan od glavnih izazova je prekinuti taj ciklus", rekao je Bruch.
Može li rat zaštititi prirodu?
Čini se da je kontra-intuitivan, ali neki tvrde da vojni sukobi često završavaju očuvanjem prirodnog okoliša. "To je jedan od nalaza koji su potpuno suprotni očekivanjima", rekao je dr. Jurgen Brauer, profesor ekonomije na Augusta State University u Augusti, Ga. "Najočuvanije područje u cijeloj Koreji je demilitarizirana zona jer imate isključivanje ljudske aktivnosti. "
Drugi su istraživači istaknuli da unatoč golemoj količini uporabe herbicida tijekom rata u Vijetnamu, više je šuma izgubljeno u toj zemlji od rata, a tijekom toga, zbog mirne trgovine i potrage za prosperitetom Vijetnama. Crno-crni nebo prouzročeno požarima iz Kuvajta 1991. godine omogućilo je dramatične vizualne dokaze o oštećenju okoliša uzrokovanih ratom. Međutim, ovi uljni požari u jednom mjesecu spalili su oko količine ulja koju su Sjedinjene Države gorile u jednom danu.
"Mir također može biti štetan", rekao je Dabelko. "Imate neke od ovih ironičnih pletiva."
No, stručnjaci brzo naglašavaju da to nije argument u korist oružanog sukoba. "Rat nije dobar za okoliš", dodaje Brauer, koji je također autor rata i prirode: ekološke posljedice rata u globaliziranom svijetu .
A Bruch primjećuje da ratovanje samo odgađa oštećenje okoliša mirne ljudske djelatnosti i trgovine. "To može pružiti predah, ali dugoročni učinci rata nisu toliko različiti od onoga što se događa u komercijalnom razvoju", kazao je.
Osvajanje mira
Kako se vojno planiranje razvija, postaje očito da okoliš igra veću ulogu u uspješnoj borbi, osobito nakon što završi oružani sukob. "Na kraju dana, ako pokušavate zauzeti neko područje, imate snažan poticaj da ga ne uništite", rekao je Dabelko. Gore spomenuti biblijski citat iz Ponovljenoga zakona o očuvanju drveća možda je dobar savjet za vjekove.
I neki ratnici uče da se više može stići od očuvanja okoliša nego uništiti. U ratom razrušenom Mozambiku, bivši vojni borci angažirani su da rade zajedno kao parkiralištari koji štite divljači i prirodna staništa koja su nekad tražili da unište.
"To je sagradilo mostove između vojske i službe parkova. To je radio", rekao je Bruch. "Prirodni resursi mogu biti vrlo važni u pružanju radnih mjesta i prilika u postkonfliktnim društvima".