Činjenice o očuvanju tla i tla
Tlo ispod vaših nogu bitno je za opstanak života na Zemlji, ali tlo ostaje potpuno misterij za većinu ljudi.
Što je tlo? Odgovor je puno složeniji nego što mislite. Tlo nije samo smeđe-sive. Živi je, disanje i - prije nego što budete pokopani - vjerojatno biste trebali malo više saznati o tome.
Ali dobivanje činjenica na tlu nije samo akademska tjelovježba: Zbog erozije tla, tlo nestaje po alarmantnoj stopi u cijelom svijetu i ne mijenja se.
Bez nje, život na površini ovog planeta bit će pored nemoguće.
Činjenice o tlu
Tlo je složena mješavina četiriju osnovnih sastojaka: vode, zraka, zrnatih stijena i minerala, i živih bića koja napreduju unutar tla, kao i njihovih propadajućih tijela.
Razbijene i erodirane stijene i minerale na tlu određenog područja ponekad se nazivaju "roditeljskim materijalom" tla. Roditeljski materijal zemlje igra ulogu u određivanju kiselosti ili lužnatosti (naziva se pH tla).
To može biti važno razmatranje u poljoprivredi i vrtlarstvu, jer neke biljke (npr. Azaleje i rododendroni) preferiraju kiselinsko tlo, dok ostale (npr. Trešnje i javor) trebaju alkalni tlo.
Pijesak, Silt, Clay i Humus
Kada znanstvenici govore o tlu, često se odnose na "profil zemljišta" ili "niz", vrstu tla koja je tipična za određenu regiju.
Serija tla dalje se opisuje njihovim horizontima tla ili slojevima: Najgornji horizont tla je izložen na površini i sadrži živopisne biljke i biljnu materiju koja se još nije raspala.
Dublje horizonte tla (može biti nekoliko u profilu tla u jednom području) uglavnom su sušile i svijetle boje od najgornjeg sloja; dublji horizonti također imaju manje biološke aktivnosti od viših slojeva.
Serija tla i horizonti tla razlikuju se po tome koliko sadrže pijesak, mulj i glina. Osim povremenih stijena i šljunka, pijesak je najveći zrnca čvrste tvari koja je u tlu; čestice mulja su manje. Glina je važna jer pomaže tlu zadržati vodu i hranjive tvari. Tlo koje ima dobru ravnotežu pijeska, mulja i gline naziva se "loam" i često se smatra najboljim tlom za uzgoj.
Humus je stabilan organski materijal u tlu i važan je izvor biljnih hranjivih tvari. Humus također pomaže u zadržavanju vode i sprječava patogene bolesti. Kompost je jedan izvor humusa, kao i prirodni proces raspadanja listova, mrtvih biljaka i životinja i životinjskih izmeta.
Tlo je živ
Možda je najintrigantnija komponenta tla životni organizmi. Znanstvenici tek počinju razumjeti složenost mikroba, gljivica, nematoda, grinja, insekata i drugih životinja koje mogu postojati samo u tlu.
"Znanstvenici koji su koristili nove analitičke tehnike tijekom posljednjeg desetljeća otkrili su da je svjetski ocean tla jedan od naših najvećih akumulacija biološke raznolikosti, a sadrži gotovo jednu trećinu svih živih organizama", navodi The New York Times, ali samo oko 1 identificirani su njezini mikroorganizmi, a odnosi među tim bezbrojnim životnim oblicima [slabo su shvaćeni. "
Jedna mala žličica tla može sadržavati milijarde mikroba - uključujući oko 5000 različitih vrsta - kao i tisuće vrsta drugih živih bića, od virusa i protozoa do gliste i termita.
I sve je ugroženo.
Zašto je očuvanje tla kritično
Možda je danas vodeći zagovornik znanstvenog tla i očuvanja tla Ronald Amundson, predsjednik Odsjeka za znanost o okolišu na Kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyju.
Godine 2003. Amundson je bio glavni autor izvješća o nestanku vrsta tla diljem Sjeverne Amerike. Zaključak njegovog istraživačkog tima bio je nedvosmislen: 31 različita tipa tla sada su izumrle jer su područja na kojima su nekoć postojala potpuno preobražena u poljoprivrednu ili urbanu / prigradsku uporabu zemljišta.
Dodatnih 508 ugroženih serija zemljišta nalaze se diljem Sjedinjenih Država u različitim regijama.
"Tijekom protekla dva stoljeća rekonfigurirali smo dio kontinenta do točke gdje je današnji krajolik gotovo nepoznat od svoje prirodne države", rekao je Amundson. "Velike ravnice bile su karakterizirane visokom travom i preradama, koje su sada zamijenjene usjevima i nasadima."
A razgradnja tla može pridonijeti klimatskim promjenama: kopanje tla oslobađa ugljični dioksid, koji doprinosi stakleničkim plinovima u atmosferi. "Zemlja ima više ugljika u obliku organske tvari od svih biljaka na svijetu", rekao je Amundson.
Ostale prijetnje tlu uključuju saliniranje (povećani sadržaj soli), zakiseljavanje ( sniženi pH i smanjena lužnatost ), krčenje šuma, prekomjerno uzgoj, građevinska aktivnost i onečišćenje iz teških metala i zračenja.
Poruka o očuvanju tla je jasna: ako ne počnemo brigu o našem tlu, neće biti tamo da se brinemo o nama.