Povijest i utjecaji pesticida DDT

DDT je ​​jedan od najkontroverznijih kemijskih spojeva u novijoj povijesti. Pokazalo se učinkovit kao insekticid, ali njegova moćna toksičnost nije ograničena na insekte. Zabranjen je od strane mnogih zemalja, uključujući Sjedinjene Američke Države, DDT se ipak koristi - legalno ili ilegalno - na nekim mjestima.

Što je DDT?

DDT, također poznat kao diklor-difenil-trikloretan, pripada skupini pesticida poznatih kao organo-kloridi.

Sintetički kemijski spoj koji se mora napraviti u laboratoriju (ne nastaje u prirodi), DDT je ​​bezbojna, kristalna krutina.

DDT se ne može otopiti u vodi; ona se, međutim, lako otopi u organskim otapalima, mastima ili uljima. Kao rezultat svoje sklonosti da se otopi u mastima, DDT se može nakupiti u masnim tkivima životinja koje su mu izložene. Ovo akumulirano nakupljanje poznato je kao bioakumulacija, a EPA opisuje DDT kao postojan, bioakumulativni toksin.

Zbog ove bioakumulacije, DDT ostaje u prehrambenom lancu, krećući se od rakova, žaba i ribe u tijela životinja koje ih jedu. Dakle, razine DDT-a su često najviši u tijelima životinja pri vrhu lancu hrane, osobito u grabežljivim pticama poput orlova, jastrebova, pelikana, kondora i drugih ptica koje jedu meso.

DDT također ima ozbiljne zdravstvene učinke na ljude. Prema EPA, DDT može uzrokovati oštećenje jetre, uključujući rak jetre, oštećenje živčanog sustava, kongenitalne teškoće i druge reproduktivne štete.

Kratka povijest DDT-a

DDT je ​​prvi put bio sintetiziran 1874. godine, ali sve do 1939. godine švicarski biokemičar Paul Hermann Müller otkrio je svoju moć kao sveukupni insekticid. Za to otkriće, Müller je nagrađen Nobelovom nagradom 1948.

Prije uvođenja DDT-a, bolesti poput insekata poput malarije, tifusa, žute groznice, bubuljaste kuge i drugih ubijale su neizrecive milijune ljudi širom svijeta.

Tijekom Drugog svjetskog rata uporaba DDT-a postala je uobičajena među američkim vojnicima kojima je trebalo da kontrolira ove bolesti, osobito u Italiji iu tropskim regijama poput Južnog Pacifika.

Nakon Drugog svjetskog rata, uporaba DDT-a proširila se kada su poljoprivrednici otkrili svoju učinkovitost u kontroli poljoprivrednih štetočina, a DDT je ​​postao oružje izbora u naporima protiv malarije. Međutim, neke populacije insekata razvile su se s otpornosti na insekticid.

DDT, Rachel Carson i "Tihi proljeće"

Kako se DDT širio, nekoliko znanstvenika je primijetilo da je njihova neoprezna upotreba uzrokuje znatnu štetu populaciji divljih životinja. Ova rasprostranjena izvješća kulminiraju u sada poznatoj knjizi Silent Spring od strane znanstvenika i autora Rachel Carson, koja opisuje opasnosti široke uporabe pesticida. (Naslov knjige proizlazi iz djelovanja DDT-a i drugih kemikalija koje se bave pjevastim pticama, koje su nestajale u nekim regijama.)

Tiho proljeće postalo je najprodavanijom knjigom, a publikacija često pripisuje usponu suvremenog okolišnog pokreta . U godinama koje su uslijedile, znanstvenici širom svijeta izvještavali su da ptice s visokom razinom DDT u njihovim tijelima postavljaju jaja koja su im bila tako tanke da su prekinuli prije valjenja, uzrokujući da ptice popuštaju.

Što više DDT ptica ima u svojim tijelima, tanji su joj ljuske.

DDT zabranjen u cijelom svijetu

Kao dokaz oštećenja, DDT je ​​uzrokuje počeo rasti; zemlje širom svijeta počele su zabranjivati ​​kemikaliju ili ograničiti njegovu upotrebu. Do 1970. Mađarska, Norveška i Švedska zabranile su DDT, i unatoč velikom pritisku američke kemijske industrije, proizvodnja i uporaba DDT-a bile su zabranjene 1972. godine u Sjedinjenim Državama.

U 2004. godini sporazum poznat kao Stockholmska konvencija o postojanim organskim onečišćujućim tvarima (POPs), koju su potpisale 170 država, uključujući Sjedinjene Države, ograničavala je upotrebu DDT-a na kontrolu insekata u slučaju nužde, npr. U slučaju izbijanja malarije. U nekim zemljama, međutim, DDT se i dalje redovito koristi za suzbijanje komaraca i drugih insekata, a još se koristi u poljoprivredi na nekoliko mjesta kao što su Indija i subsaharska Afrika.